Impresión 3D en TPU flexible
El TPU permite imprimir piezas flexibles tipo goma: juntas, fundas, ruedas y elementos que deben doblarse sin romperse.
- Temperatura
- 210–230 °C
- Resistencia
- Flexible
- Acabado
- Mate elástico
- Usos
- Juntas, fundas, amortiguación
- → Elástico
- → Resistente a la abrasión
- → Absorbe impactos
- → Duradero
Qué se puede hacer con TPU
El TPU es un elastómero termoplástico: se comporta como una goma técnica, se estira, se comprime y vuelve a su forma. Con él fabricamos juntas y sellos a medida, fundas protectoras, topes y amortiguadores, ruedas y rodillos, manguitos, protectores de canto y cualquier pieza que tenga que absorber vibración o adaptarse a una superficie irregular. Es también la respuesta habitual cuando alguien necesita la junta de una máquina antigua que ya nadie fabrica.
La dureza se elige
El TPU no es un material único sino una familia que se mide en escala Shore A. Alrededor de 95A tienes algo firme, que flexa pero se mantiene en pie, adecuado para casquillos, topes y piezas semirrígidas. Bajando hacia 85A entras en territorio de goma blanda, más deformable, mejor para juntas que tienen que sellar por compresión y fundas que se estiran para montarse. Cuando pidas presupuesto dinos cuánto quieres que ceda la pieza y elegimos la dureza contigo.
Cómo diseñar para flexible
El grosor manda mucho más que en un material rígido: la misma geometría en 1,5 mm y en 4 mm de pared se comporta de forma completamente distinta. El relleno también, porque en TPU es lo que define cuánto se comprime la pieza. Si nos dices qué comportamiento buscas —que selle, que amortigüe, que se estire para encajar— ajustamos grosor y relleno nosotros. Ten en cuenta que las tolerancias en flexible son menos estrictas que en rígido: la pieza cede al medirla.
Límites
El TPU no resiste bien el calor sostenido: por encima de unos 60-70 °C empieza a perder propiedades. Tampoco es la mejor opción para piezas muy grandes y finas, que se imprimen despacio y con dificultad. Y a diferencia del resto de nuestros materiales FDM, el postprocesado es limitado: no se lija bien ni admite pintura convencional, así que el acabado que sale de máquina es prácticamente el acabado final.
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